Vies drukwerk

Posted: March 28th, 2009 | Author: Ben | Filed under: Boeken | No Comments »

Bijna dagelijks krijg ik dit soort papier in de brievenbus:

En dat verzamelt zich dan hier in de gang op een kastje en dan gooi ik het na een paar weken allemaal in één keer in de oud papier bak. Maar eigenlijk heeft het wel een soort van schoonheid in zijn lelijkheid, die ik wel kan waarderen. Daarom maakte ik het volgende boek als ode aan dit gratis papier uit mijn brievenbus. Een encyclopedie voor vies drukwerk:

Read the rest of this entry »

Underware

Posted: March 24th, 2009 | Author: Ben | Filed under: Letters, Stukjes | No Comments »

Een recensie van mijn bezoek aan Underware, voor kunstgeschiedenis 2008-2009:

De letters van Underware vertellen hun eigen verhaal. Ze baren al sinds het begin van deze eeuw veel opzien en duiken steeds vaker in het straatbeeld op. De letters van Underware kenmerken zich door hun ludieke en gewaagde karakter, maar leveren vrijwel nooit in op gebruiksvriendelijkheid en toegankelijkheid. Ze trekken de aandacht, maar kennen hun plaats. Het zijn meer dan simpele karakters die op je beeldscherm verschijnen na het selecteren van een naam. De letters van Underware zijn een avontuur, een tafereel, een beleving. Ze ontstijgen de eenvoudige tekens op de computer en je zou bijna kunnen zeggen dat ze een soort van kunst worden.

Neem Sauna. Dit is Underware’s tweede letter, na Dolly, en werd vernoemd naar het oude Finse gebruik van in een blokhut zitten met een hele hete kachel en een emmer water. De ronde en vriendelijke vormen van de letter hebben een warme uitstraling. Om de publicatie van de letter luister bij te zetten werd een boek gemaakt, genaamd Read Naked. De inhoud van het boek bevat een geschiedenis en diverse artikelen over het oude Finse gebruik, gezet natuurlijk in de uiterst leesbare en gezellige Sauna. Daarnaast werd het boek gedrukt op speciaal papier, dat bepaalde inkten pas toont onder hoge temperaturen. Om volop te kunnen genieten van de publicatie dwingt Underware je het boek te lezen in een daadwerkelijke sauna.

Elke koper van dit boek kreeg bij aanschaf een cd-schijfje met daarop de complete letterfamilie. Zomaar gratis en voor niets. Het geeft gebruikers de kans om de letters te proberen, een testrit. Daarna wordt vertrouwd op de eerlijkheid en het gezond verstand van de gebruiker. Mochten de letters je bevallen en was je van plan ze te gaan gebruiken, dan biedt Underware je de mogelijkheid tot licentie. Geen klein risico, voor een bedrijf wat afhankelijk is van deze letters. Maar dit model heeft voor Underware tot nu toe goed gewerkt en is op al hun letters toegepast. En het heeft hen tot nu toe geen windeieren gelegd. Mensen betalen graag voor de letters en het verhaal verspreid zich vaak als een lopend vuurtje.

Misschien komt dit wel omdat met een aanschaf van Underware’s goederen niet simpelweg een gebruiksvoorwerp gekocht wordt, maar een beleving. Mensen willen graag deel uitmaken van de avonturen die Underware beleeft in de sauna. En hetzelfde geldt voor hun andere letters. Underware hangt een prachtig verhaal op en sleept er vanalles bij. Ze geven toe zich er wel eens in te verliezen, maar de gebruikers vinden het prachtig. Om deze methode interessant te houden zal Underware bij elke publicatie een nieuw avontuur moeten verzinnen. Maar dit lijkt geen probleem, want de creatieve breinen van Underware zijn nog lang niet uitgeput.

Tel de eclectische associaties en het uitmuntende letterontwerp op bij het vertrouwen dat Underware schenkt aan zijn gebruikers en je hebt een onwaarschijnlijke succesformule. Waar zal de volgende letter ons brengen?